Jedná se o v tucích rozpustný vitamin. Existuje ve dvou
přirozených formách – vitamin A1 (retinol) a vitamin A2
(3-dehydroretinol). Vitamin A je nezbytný pro tvorbu tzv.
rodopsinu, zrakového pigmentu používaného za nízkého osvětlení.
Nedostatek tohoto vitaminu proto může způsobit šeroslepost. Vitamin
A je také významným antioxidantem. Kromě vitaminu A jsou také
důležité i jeho provitaminy – karotenoidy. Sem patří především beta
karoten.
Najdeme ho v ovoci a zelenině (špenát, meloun, mrkev, meruňky, zelí, brokolice aj.) a je obsažen také v plnotučném mléce, rybím tuku a mase (játra).
Dostatečný příjem vitaminu A (retinol) je prospěšný pro zrak, růst a vývoj organismu, imunitní systém (pomáhá např. chránit před infekcemi) a také pro ženské a mužské reprodukční orgány.
Vysoké dávky vitaminu A (retinol) byly úspěšně použity k léčbě
dědičné oční choroby (retinitis pigmentosa) a některých kožních
onemocnění jako je lupénka a akné.