Pica syndrom je jednou z méně známých, avšak velmi specifických poruch příjmu potravy, která se projevuje nutkáním konzumovat nejedlé předměty nebo látky. Název „pica“ pochází z latinského označení pro straku, ptáka známého svou tendencí sbírat a pojídat nejrůznější předměty. Tento syndrom může zasáhnout osoby všech věkových kategorií, avšak nejčastěji se objevuje u malých dětí, těhotných žen nebo lidí s mentálním postižením.
Pica syndrom je charakterizován opakovanou konzumací neobvyklých, nejedlých látek, které nemají žádnou nutriční hodnotu. Mezi nejčastěji konzumované látky patří:
-zemina či hlína,
-křída,
-led,
-papír,
-mýdlo,
-vlasy,
-barvy nebo omítka,
-kovové předměty.
Toto chování musí trvat déle než jeden měsíc, aby mohlo být diagnostikováno jako pica. Je také důležité rozlišit, zda se jedná o běžnou dětskou zvídavost (například u batolat, která ráda ochutnávají předměty), nebo o skutečnou poruchu.
Přesná příčina pica syndromu není dosud zcela objasněna, avšak odborníci se domnívají, že za vznikem této poruchy může stát kombinace biologických, psychologických a sociálních faktorů. Mezi možné příčiny může patřit nedostatek minerálů či vitaminů, psychologické faktory, těhotenství nebo mentální postižení či autismus.
Konzumace nejedlých předmětů nebo látek může způsobit závažné zdravotní komplikace. Mezi nejčastější rizika patří otrava, infekce, blokády trávicího traktu a poškození zubů či dutiny ústní.
Léčba pica syndromu je komplexní a může zahrnovat léčbu nedostatku živin, psychoterapii nebo medikaci.